El reciente fallecimiento de un hombre de 68 años en Salamanca a causa de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo ha vuelto a situar la peligrosidad de las garrapatas en el centro del debate sanitario. Los expertos advierten de que la especie portadora de este virus ya está asentada en Castilla y León y que su actividad se intensifica notablemente con la llegada de los meses de calor.

Un parásito cazador y activo

A diferencia de otras de las casi 900 especies de garrapatas que existen en el mundo, la transmisora de esta grave enfermedad no espera de forma pasiva en la vegetación a que pase un huésped. Se trata de un ácaro activo gracias al órgano de Haller, ubicado en sus patas delanteras, que le permite detectar los estímulos químicos del entorno para localizar a sus víctimas. Además de la fiebre de Crimea-Congo, estos parásitos pueden transmitir patologías como la enfermedad de Lyme o la fiebre botonosa.

El peligro de los remedios caseros

Ante una picadura de garrapata, los especialistas urgen a la población a no seguir los consejos que circulan por internet. Métodos tradicionales como aplicar alcohol, aceite o quemar a la garrapata con un cigarrillo son totalmente contraproducentes, ya que irritan al animal y aumentan el riesgo de que inocule el virus. Las lluvias de la primavera combinadas con el aumento de las temperaturas han generado el escenario perfecto para su proliferación, por lo que se recomienda extremar las precauciones en actividades de senderismo y salidas al campo.