Medio centenar de habitantes de la tribu maorí de los Paniora, del país oceánico de Nueva Zelanda, viajará a la localidad segoviana de Valverde del Majano a principios de agosto para reencontrarse con sus antepasados españoles, cuya vinculación se descubrió hace tan sólo cinco años.
La relación entre Segovia y los Paniora se conoció gracias a un documental de televisión que comprobó la existencia de un español, Manuel José de Frutos Huerta, nacido hace 200 años, que tras emigrar recaló en Nueva Zelanda y creó una dinastía cuyos descendientes conservan y cuidan sus vínculos familiares, según han informado fuentes del Ayuntamiento de Valverde.
Acompañados por Men Foog, alcalde de Gisborne, considerada la ciudad antípoda natural de Albacete, y el embajador de Nueva Zelanda en España, Robert C. Moore-Jones, los maoríes emprenderán el viaje más largo del mundo, ya que Nueva Zelanda y España forman las antípodas exactas y se trata de las pocas zonas habitadas de la Tierra cuyo punto opuesto no coincide con algún punto de los océanos. En total, el viaje requerirá 36 horas de avión.
En el verano del año 2007 una delegación de aquel país visitó Valverde del Majano. Posteriormente, en el invierno de 2010, se organizó desde España un viaje y se formalizó el acto de hermanamiento con la ciudad de Gisborne. Ahora ellos están organizando una nueva visita a Valverde, municipio ubicado a unos 12 kilómetros de la capital segoviana que cuenta con algo más de un millar de habitantes
La peculiaridad de esta coincidencia geográfica, según el alcalde de la localidad, Rafael Casado, puede suponer un atractivo turístico, ya que muchos neozelandeses viajan para conocer el punto más alejado del planeta de su lugar de origen.
El primer edil indica que igualmente estas curiosidades están favoreciendo el intercambio cultural y el interés por aprender castellano en aquel país.
Los integrantes del grupo permanecerán varios días en España y llegarán en distintos momentos. También partirán en diferentes fechas, pues algunos quieren visitar otros países europeos.