Los cultivadores de remolacha azucarera comenzarán la semana próxima a entregar las primeras raíces en las factorías azucareras de Acor y Azucarera Ebro, en una campaña 2010-2011 "corta" por el mal clima que plantea dudas sobre si la Zona Norte logrará alcanzar los 3 millones de toneladas de cupo.
La responsable técnico de la sectorial de remolacha de la Asociación Agraria Jóvenes Agricultores (Asaja) en Castilla y León, Nuria Ruiz, ha afirmado que, a pesar de que la superficie de siembras bajará este año por la mala climatología y de la incertidumbres sobre cuánta azúcar aportará la remolacha, el estado de la raíz es bueno y los resultados pueden mejorar aún.
Según Ruiz, está previsto que la Sociedad Cooperativa General Agropecuaria (Acor), de Olmedo (Valladolid), abra sus puertas el día 13 y que las azucareras de Toro y Miranda (de Azucarera Ebro) lo hagan un día después, mientras que quedaría pendiente La Bañeza (también de ésta última compañía), que retrasará su decisión hasta mediados o finales de octubre.
Ha asegurado que la molturación en la Zona Norte -sobre todo en Castilla y León, y en zonas de Álava y La Rioja-, será algo inferior a los cuatro meses y se prolongará hasta febrero.
Ruiz ha planteado sus dudas respecto a que finalmente se alcance la cuota, aunque ha confiado en que se logre porque el cultivo va muy retrasado y puede evolucionar bien en lo que queda de campaña.
Por su parte, el responsable nacional de remolacha de la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG), Fernando García, ha subrayado que esta campaña se han sembrado entre 33.000 y 34.000 hectáreas en Castilla y León, 2.500 menos.
García ha precisado que las lluvias durante la sementera perjudicaron a muchas tierras que no han podido sembrarse y que los aforos de producción se sitúan por debajo de las campañas anteriores, así como la polarización o riqueza en azúcar.
No obstante, ha confiado en que el cultivo evolucione bien durante el otoño, se mejoren las previsiones y finalmente la Zona Norte consiga alcanzar la cuota asignada.
El secretario general de la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA) de Castilla y León, Julio López, ha recordado que la Zona Norte cuenta con una cuota de tres millones de toneladas de remolacha (2.117.000 toneladas para Azucarera Ebro y 900.000 para ACOR).
López ha destacado que, según los aforos actuales, Acor alcanzará la cuota, pero a Azucarero Ebro le faltarían 120.000 toneladas, por lo que está contratando algo más de producción en la Zona Sur -cuenta en Jerez con la fábrica de Guadalete- para cubrir el cupo.
Este año el cultivo no ha evolucionado de la manera que hubiera sido deseable, sobre todo en áreas productoras como Palencia y León, debido a las tormentas y elevada humedad, que han contribuido a reducir la superficie de siembras, ha remarcado.
En su opinión, las perspectivas apuntan a que la producción y la riqueza de azúcar serán sensiblemente inferiores a las de hace un año, pero que todavía queda un otoño por delante que puede contribuir a que la raíz engorde y gane en polarización.
El jefe de cultivos de ACOR, Esteban Sanz, ha resaltado que el aforo del mes de septiembre de la compañía ha mejorado al alza el anterior, elaborado en agosto, y que serán inferiores al año pasado la polarización -entre un 2 ó 3 por ciento-, y el peso de la raíz -10 por ciento-.
Sanz ha detallado que algunas zonas productoras de León y Palencia son las que se han visto más perjudicadas por el exceso de lluvias, que han retrasado las siembras este año.
Ha estimado que la campaña durará para ACOR entre 80 y 100 días si el tiempo acompaña y se cumplirán los objetivo de alcanzar las 840.000 toneladas de cuota de remolacha, equivalente a 120.000 toneladas de azúcar.
Por lo que respecta a la Zona Sur -de recolección estival-, la superficie para la próxima campaña de remolacha azucarera bajará un 23 por ciento respecto a la anterior (-29% en Sevilla y -10% en Cádiz) y un 68% respecto a las últimas cuatro, debido a las lluvias y a la aplicación de la actual Organización Común de Mercado, según las previsiones de la Administración autonómica.
Por lo que respecta a los precios, los remolacheros cobraron en la última campaña unos 26,29 euros tonelada (para 16º de polarización), que se suma, en la Zona Norte, a otros pagos por compensación por pulpa (0,15 €/t), calidad (5,07 €/t) y ayudas de la Unión Europea (6,75 €/t) y de la Junta de Castilla y León (3 €/t), según datos de Azucarera Ebro.
En el caso de los precios mundiales, los contratos de futuros de azúcar, de 112.000 libras cada uno, subieron ayer en el Mercado de materias primas de Nueva York respecto de la jornada anterior y cerraron a entre 20,04 y 23,74 centavos de dólar por libra.