13:30. Estación Madrid Chamartín Clara Campoamor. Sale el primer tren de Alta Velocidad que comunicará Madrid con Oviedo pasando por León, por la histórica variante de Pajares, una infraestructura histórica de casi 50 kilómetros.

"Creo poder afirmar que estamos empezando hoy una actuación histórica y emblemática histórica", así hablaba José Luis Rodríguez Zapatero el día de la colocación de la primera dovela en Pola de Gordón en 2004. Las perforaciones comenzaron al año siguiente y se preveía su finalización en 2009, después se pasó a 2009, 2011 y 2013. Finalmente, ha sido 10 años más tarde. 

La obra de la variante de Pajares ha sido todo un desafío para la ingeniería. Se enfrentó a inundaciones, bolsas de metano, derrumbes en las pantallas del lado del Principado de Asturias y a la pérdida de 10.000 millones de litros de agua cada año montaña abajo. Problemas que no solo provocaron retrasos. También dispararon un presupuesto que se multiplicó de los 1.500 iniciales hasta los casi 4.000 millones de euros finales.

En estos 20 años, cuatro presidentes del Gobierno y siete ministros han presentado distintos proyectos para solucionar esos problemas. 4.000 operarios llegaron a trabajar de forma simultánea en una obra que empleó hasta cinco tuneladoras.

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