El 30 de julio del año 2000 los yacimientos de Atapuerca eran declarados por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Años antes de esta fecha se habían producido importantes hallazgos y el mundo entero estaba pendiente de cada descubrimiento.

Gracias a este reconocimiento universal consiguieron que los yacimientos se conservasen y estuviesen protegidos. Durante estas dos décadas el turismo ha crecido exponencialmente. Los alcaldes de los pueblos que rodean este Patrimonio han luchado por conseguir una mayor vinculación con él. Sin embargo, creen que podrían beneficiarse más del turismo que genera.

Esta declaración no sólo fue un éxito para Burgos. Marcó un antes y un después en la historia del ser humano.